Lo que la ley realmente dice sobre el transporte marítimo a Puerto Rico, y lo que no dice.
La Ley Jones solo regula la carga que se mueve entre dos puertos de EE. UU. Un barco que trae mercancía a San Juan desde España, China, Colombia, la República Dominicana o cualquier otro lugar fuera de Estados Unidos puede tener la bandera de cualquier país, y no tiene que pasar primero por un puerto de EE. UU. continental.
Mira los barcos en San Juan ahora mismo →de los barcos de carga que llegan a Puerto Rico tienen bandera extranjera. Incluso el principal grupo de cabildeo de la industria naviera de EE. UU. dice que cerca de dos terceras partes de los barcos que sirven a la isla son extranjeros.
de las importaciones de Puerto Rico, por valor, vienen de fuera de Estados Unidos, según el año y la fuente.
navieras principales de la Ley Jones ofrecen servicio semanal programado entre EE. UU. continental y Puerto Rico (GAO, 2013).
"Ley Jones" (Jones Act) es el nombre común de la Sección 27 de la Ley de la Marina Mercante de 1920, presentada por el senador Wesley Jones, del estado de Washington. Hoy forma parte de la ley federal en el 46 U.S.C. § 55102.
La regla principal: la mercancía transportada por agua entre dos puntos de Estados Unidos tiene que viajar en un barco con un "endoso de cabotaje". Ese es todo el alcance de la regla de carga. Se trata del transporte marítimo doméstico, también conocido como "cabotaje".
La regla aplica aunque el barco haga escala en un puerto extranjero. La carga que se sube en Jacksonville, pasa por la República Dominicana y se descarga en San Juan sigue siendo un envío doméstico.
En los 50 estados, Puerto Rico y Guam. No aplica a las Islas Vírgenes de EE. UU., Samoa Americana ni (con ciertos límites) a las Islas Marianas del Norte. (46 U.S.C. § 55101)
Sí. El Secretario de Seguridad Nacional puede otorgar una dispensa en interés de la defensa nacional, generalmente solo cuando no hay un barco estadounidense cualificado disponible. Se ha dispensado para Puerto Rico después de huracanes fuertes.
Estas afirmaciones circulan mucho en las redes sociales. Esto es lo que realmente dicen la ley y la evidencia.
Mito: “Un barco no puede traer carga a Puerto Rico a menos que esté registrado en EE. UU.”
Mito: “Todo lo que se envía a Puerto Rico tiene que pasar primero por un puerto de EE. UU. continental, como Jacksonville o Miami.”
Compruébalo tú mismo: la próxima vez que vayas al supermercado en Puerto Rico, mira las etiquetas de país de origen en la sección de frutas y vegetales. Los plátanos, la yuca, las viandas y las frutas suelen venir de la República Dominicana, Costa Rica, México y otros lugares de América Latina. Mucho de eso llega directamente en barcos desde esos países, y eso es parte de la razón por la que muchos de estos productos son tan económicos.
Mito: “Un barco extranjero no puede parar en Puerto Rico y luego seguir a Florida.”
Mito: “La Ley Jones se hizo para castigar a Puerto Rico. Solo aplica a Puerto Rico.”
Mito: “La Ley Jones nunca se puede dispensar.”
Mito: “La Ley Jones controla los cruceros y a los turistas.”
Mito: “La Ley Jones es la razón por la que todo en Puerto Rico es caro. (O: la Ley Jones no tiene ningún efecto en los precios.)”
El Índice de Costo de Vida oficial (C2ER, publicado en Puerto Rico por el Instituto de Estadísticas) compara cerca de 300 áreas urbanas de EE. UU. 100 es el promedio de EE. UU.
| Área | Índice | |
|---|---|---|
| San Juan–Bayamón–Caguas: general | ≈102 | cerca de un 2% sobre el promedio de EE. UU. |
| Área de San Juan: supermercado | ≈113 | cerca de un 13% más |
| Área de San Juan: servicios públicos (mayormente electricidad) | ≈153 | entre los más altos de EE. UU. |
| Área de San Juan: cuidado de salud | ≈70 | el más bajo de todas las áreas medidas |
| Anchorage, Alaska: general | ≈128 | cerca de un 28% más |
| Honolulu, Hawái: general | ≈185 | cerca de un 85% más |
Datos de San Juan: primer trimestre de 2024, Instituto de Estadísticas de Puerto Rico. Anchorage y Honolulu: datos de C2ER de 2026 según Kiplinger. La comida del supermercado cuesta notablemente más que el promedio de EE. UU., como en la mayoría de las islas, pero el costo de vida general en el área de San Juan está cerca del promedio y muy por debajo de Hawái y Alaska. El índice no dice qué parte de cualquier diferencia se debe a la Ley Jones.
Mito: “Puerto Rico no puede conseguir gas natural (LNG) por culpa de la Ley Jones.”
Mito: “La Ley Jones es para que los marineros demanden por lesiones.”
Este mapa en vivo muestra los barcos cerca del Puerto de San Juan según las señales de sus transpondedores AIS. Haz clic en cualquier barco para ver su nombre y la bandera bajo la que navega. La mayoría de los días, muchos tienen bandera extranjera.
Mapa provisto por MarineTraffic. Las posiciones pueden tener unos minutos de atraso. Abrir el mapa completo en vivo →
Este es un sitio web no partidista, creado por un individuo, no por ninguna naviera, sindicato, partido político ni grupo de interés. Lo creé porque me frustraba la cantidad de desinformación sobre la Ley Jones que circula en las redes sociales, especialmente en Puerto Rico.
El objetivo es sencillo: explicar lo que la ley realmente dice, y lo que no dice. Personas razonables no están de acuerdo sobre si la Ley Jones es buena política pública, y este sitio no te dice qué pensar sobre eso. Solo busca que el debate comience a partir de los hechos.
Cada dato aquí incluye un enlace a su fuente, y usamos fuentes gubernamentales y primarias siempre que es posible. Si encuentras un error, por favor déjamelo saber y lo corregiré.
La mayoría de las fuentes están en inglés.
